TasP : les IST n’augmentent pas la charge virale dans le sperme

Publié par Renaud Persiaux le 24.11.2012
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SexualitéTasPcvISTavis suisse

C’est peu dire que les résultats de l’étude EVARIST étaient attendus. Rendus publics, il y a quelques semaines lors d’un congrès aux Etats-Unis, ils révèlent une excellente nouvelle : l’absence d’effet des IST sur la charge virale dans le sperme. Nous avons questionné une des auteures de l’étude, Marie Suzan, chercheuse en santé publique (Inserm) et administratrice de AIDES.

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EVARIST, c’était un peu le chainon manquant en matière de traitement comme prévention (TasP) chez les gays. Un sujet hautement polémique, depuis que les Suisses ont émis, en 2008, leur célèbre avis au titre volontairement provocateur : "Les personnes séropositives ne souffrant d’aucune autre MST et suivant un traitement antirétroviral efficace ne transmettent pas le VIH par voie sexuelle".

Une charge virale indétectable depuis au moins 6 mois, une excellente observance (régularité des prises d’antirétroviraux), et un dépistage et traitement régulier des infections/maladies sexuellement transmissibles (IST/MST) : voilà donc les trois critères pour une sécurité optimale et un risque résiduel nettement inférieur à 1 sur 100 000, selon les Suisses. Bernard Hirschel, porte drapeau de l'avis, soulignant alors que ces critères étaient "extrêmement prudents, voire conservateurs".

 
Des critères "prudents et conservateurs"
Les experts français quant à eux, ont estimé en 2010 qu’il était, a minima, possible d’affirmer que ce risque résiduel était inférieur à 1 sur 10 000, si l’on faisait le compte des observations de la revue de la littérature scientifique alors disponibles. En effet, aucune transmission n’avait été observée à partir d’une personne répondant aux critères suisses (et cela reste le cas en 2012, malgré la vigilance des cliniciens-chercheurs sur cette question). Il y eut ensuite l’important essai clinique HPTN 052, nouvelle scientifique de 2011, qui montrait l’absence de transmission dès lors que le traitement avait été initié. Nulle obligation de charge virale strictement indétectable dans l’essai, et la présence d’IST détectées. Le suivi des couples se poursuit et permettra de voir si l’effet se maintient.

 
Et chez les gays ?
Une question restait en suspens : celle de l’efficacité de cette méthode chez les gays. Même si l’avis suisse se fondait sur une revue de la littérature scientifique concernant les hétéros, Bernard Hirschel disait qu’il n’y avait guère de raisons pour que la méthode ne puisse s’appliquer aux gays. Soulignant, avec une pointe d’humour, que certains oubliaient un peu vite que des hétérosexuels pratiquent aussi la sodomie. Mais cela ne convainquait alors pas tout le monde. Et depuis ?

En 2010, une étude française menée entre 2007 et 2009 a montré l'excellente relation entre les charges virales du sang et du sperme, en l'absence d'IST : indétectable dans le sang, indétectable dans le sperme. En 2011, c'est une étude des CDC américains qui a prouvé l’excellente relation entre les charges virales du sang et des muqueuses rectales : indétectable dans le sang, indétectable dans le rectum. Et ce, précision importante, même lorsqu'il y avait des IST. 

Restait à vérifier l'impact des IST sur la charge virale dans le sperme, ce qui était précisément un des objectifs d’EVARIST, que Marie Suzan, chercheuse en santé publique (Inserm), et par ailleurs administratrice de AIDES, détaille pour nous.
 
Quels sont les résultats d’Evarist ?
Marie Suzan : EVARIST montre, une nouvelle fois, que la corrélation sang-sperme est excellente (92 %). Lorsque la CV est détectable c'est-à-dire supérieure à 50 copies, dans le sperme (8 %), elle est en médiane (1) de 145 copies, soit un niveau extrêmement bas. La plupart de ces 8 % d’échantillons détectables sont entre 122 et 705 copies/ml. Un seul échantillon a une charge virale supérieure à 1 000 copies/ml, 1475 copies/ml en l’occurrence. On ne sait pas encore pourquoi, mais cela reste un niveau relativement faible.
 
Et au niveau des IST ?
MS : EVARIST montre qu’il n’y a pas d’effets des IST sur la charge virale dans le sperme. Pas moins de 20 % des personnes ont eu une IST sans symptôme au cours de l’étude, notamment la syphilis, la gonorrhée et les chlamydiae, mais aussi d’autres IST.
 
Quel est l’impact en termes de risque de transmission ?
MS : C’est très rassurant, car certains médecins-chercheurs craignaient un impact massif des IST sur la CV du VIH, avec des augmentations à plusieurs milliers de copies. Là, on est à des niveaux où l’on ignore quel est l’impact de la présence de VIH de façon intermittente et à des niveaux si faibles sur le risque de transmission. Rappelons tout de même que dans la première étude, celle menée à Rakai en Ouganda et publiée en 1999, avec les tout premiers traitements ARV disponibles, les chercheurs n’avaient pas pu observer de transmission en dessous de 1500 copies. Cela ne veut pas dire qu’il s’agit d’un seuil absolu, mais cela indique qu’il y a une marge de manœuvre au-delà des 50 copies. D’ailleurs, avec les progrès techniques, les mesures de charges virales sont de plus en plus sensibles et permettent de détecter quelques copies seulement, et qui alors sera indétectable. Au milieu des années 2000, c'était en-dessous de 400 copies qu'on était considéré comme indétectable.
 
Peut-on dire que le risque est nul avec le traitement comme prévention ?
MS : Strictement parlant, le risque zéro n’existe pas. Ce n'est pas possible d'établir scientifiquement que ce type de risque est nul. En 2009, consultée par le Conseil national du sida (CNS), la célèbre biostatisticienne et épidémiologiste Dominique Costagliola expliquait que même avec zéro transmission observée dans une étude qui inclurait toutes les personnes vivant dans le monde, on ne pourrait jamais atteindre la preuve d’un risque nul. Tout bonnement parce que c’est statistiquement impossible.
 
Cela vaut-il pour le préservatif ?
MS : Bien sûr. Le préservatif reste l’outil de base pour la prévention, car c’est un outil formidable, accessible et peu cher. Mais il n’a pas non plus un risque zéro : il peut être mal utilisé, il peut se rompre, et malgré toutes les certifications du monde, on ne peut dire qu’il a 100 % d’efficacité, même pour un rapport donné. Sans doute plus de 99,9 % s’il est parfaitement utilisé, mais jamais 100 %. Surtout, sur la durée, la protection moyenne chez des personnes déclarant l’utiliser systématiquement n’est que de 80 %, car dans les faits, c’est difficile de l’utiliser parfaitement en toute circonstance et tout le temps. Des études scientifiques l’ont montré dès 2001, puis de nouveau en 2011. Et pourtant cela n’a jamais empêché personne de dire que c’était un moyen de prévention efficace. Pourquoi alors se focaliser sur le risque résiduel avec le traitement comme prévention, et exiger de cette méthode ce qu’on n’a jamais exigé pour la capote ?

(1) La médiane est la valeur pour laquelle la moitié de l’échantillon est en dessous, et l’autre au dessus. Alors que la moyenne est la somme de toutes les valeurs divisées par le nombre de cas de l’échantillon.

Ces nouvelles rassurantes ne signifient pas qu’il faut négliger le dépistage et le traitement des IST. Même si elles n’augmentent pas la charge virale VIH des personnes traitées, les IST doivent faire l’objet d’une prise en charge médicale. Et les IST, contrairement au VIH, se transmettent aisément par fellation. Un conseil donc : les dépister régulièrement, qu’on prenne des médicaments anti-VIH ou pas ! Au moins une fois par an si on a moins de 20 partenaires par an ; et au moins deux fois par an si on n’a plus de 20 partenaires par an.

Commentaires

Portrait de BD92110

" indétectable dans le sang, indétectable dans le rectum. " J'm bien comme phrase. çà serait super pour une prochaine campagne de prévention :-p :-) .
Portrait de sonia

Sans vouloir extrapoler, le rapport Hirshel précise qu'il faut être indectectable depuis au moins six moins avec auncue ist pour ne pas être contaminant et là Marie Suzan, l'administratrice de Aides annonce que les ist n'ont aucune incidence sur la charge virale du vih, il faudra qu'on m'explique car je n'y comprends plus rien ! merci
Portrait de Groum

C'est effectivement une bonne nouvelle. Bonne journée.
Portrait de Renaud Persiaux

Bonjour Sonia

Comme indiqué dans l'article, Hirschel expliquait en 2008 que les critères mis en avant dans l'avis suisse étaient "extrêmement prudents, voire conservateurs", que leur but était de déterminer les conditions d'une efficacité maximale, mais qu'ils étaient aussi des critères pratiques.

Avoir une CV < 50 copies, être observant, ne pas rester avec des IST non traitées, et donc les dépister régulièrement : voilà des objectifs de santé pour les personnes vivant avec le VIH.

Sur la marge de sécurité de 6 mois d'indétectabilité, Hirschel expliquait qu'elle permettait d'améliorer la relation entre les CV du sang et du sperme (ce qui a été confirmé par une étude publiée peu après).

Sur les IST, Hirschel expliquait que "les IST augmentent le nombre de virus au niveau génital en l’absence de traitement d’ARV" mais que "c’est beaucoup moins vrai si la personne prend des ARV depuis longtemps, ou si l’IST est discrète (sans symptômes)".

Il soulignait cependant qu'il y avait peu d'études sur ce sujet. Evarist en est une, c'est pourquoi il nous a semblé important d'en parler.

Cordialement

Renaud

Portrait de sonia

Merci Renaud pour ces précisions. Donc l'idéal est de traiter le vih et les ist en même temps, car prendre un traitement arv efficace pour le vih et rajouter le preservatif pour ne pas infecter son partenaire en ist,(syphilis, herpes..) ça fait un peu beaucoup non? Il me semblait qu'à la sortie de l'Atripla, on disait qu'elle traitait également l'hépatite B...vivement que les recherches avancent...
Portrait de sonia

Enfin une dernière question pour Renaud : Pourquoi parle-t-on de blips quand , quand bien même sous traitement et parfaitement observant, la charge virale au vih connaît des fluctuations? Lors d'une simple grippe par exemple, des études ont elles été menées dans ce sens? lire ici

ps : dans l'atripla, la molécule active contre l'hepatite B est le viread ou tenofovir

Je cmprends bien qu'il faille rassurer les seronautes sur leur santé sexuelle....mais si un rhume banal provoque un rebond de charge virale, pourquoi une infection sexuellement transmissible serait elle neutre?

Portrait de jesuisdu13

Bonjour Sonia !

Une grippe ou un rhume ne provoque aucune augmentation de charge virale !