Cibler le VIH jusqu’au fond des os

Les scientifiques ont maintenant une nouvelle cible où tenter d’atteindre le VIH : la moelle osseuse. Le VIH a en effet la capacité de se cacher dans des « réservoirs », c’est-à-dire des régions du corps contenant une concentration importante de lymphocytes CD4. Ce sont les ganglions, l’appareil génital et le cerveau, essentiellement. Le virus y reste hors de portée de l’action du système immunitaire et des médicaments antiviraux, ce qui lui permet de reprendre ses attaques en cas d’arrêt des traitements. Or, une équipe de chercheurs de l’Université du Michigan, aux États-Unis, a découvert une nouvelle cachette du VIH. Il s’agit des cellules de la moelle osseuse rouge qui génèrent celles du système immunitaire, et que l’on croyait jusqu’à maintenant imperméables au virus. Selon la virologue Kathleen Collins, les résultats de cette étude permettront d’orienter d’autres recherches vers le développement de stratégies pour cibler le VIH en dormance.