Le Malawi teste un couloir aérien réservé aux drones

Le Malawi a ouvert le 15 décembre dernier un couloir aérien destiné à tester l'utilisation de drones lors de crises humanitaires ou pour transporter des échantillons de sang pour le dépistage du VIH dans les zones les plus reculées. "Notre principal but est d'aider les enfants. Les drones ont un grand potentiel", a notamment expliqué Johannes Wedenig, représentant de l'Unicef qui collabore avec le gouvernement pour ce projet. Les drones "peuvent réduire le temps nécessaire pour obtenir un test de séropositivité et il est essentiel de placer les enfants sous traitement le plus vite possible", a-t-il ajouté lors du lancement du projet à Lilongwe, la capitale. L'Unicef estime qu'il faut actuellement onze jours pour transférer un échantillon de sang d'un centre de santé à un laboratoire et plus de quatre semaines pour transmettre les résultats aux patients. Plus d'un million de Malawites vivent avec le VIH, soit 10 % de la population active, un des taux les plus élevés au monde. Cette utilisation de drones pour améliorer l'accès aux soins des populations reculées n'est pas une première en Afrique. En octobre, le Rwanda avait présenté une base de drones utilisés pour livrer des échantillons de sang dans une vingtaine de cliniques du pays.