Plus d'homologations de médicaments en 2017

Le nombre de médicaments homologués en 2017 aux Etats-Unis n'a jamais été aussi élevé depuis 21 ans : 46 nouveaux produits ayant reçu le feu vert des autorités, soit plus du double de l'année précédente, indique l’agence Reuters. Dans l’Union européenne, les certifications ont également augmenté. L'UE a homologué 92 nouveaux médicaments, génériques compris, en 2017 contre 81 en 2016. De son côté, la Chine qui est devenue le deuxième marché pharmaceutique au monde derrière les Etats-Unis, compte bien accélérer les procédures d'autorisation. Dans son panorama, Reuters explique que si plus de médicaments sont homologués, il n’en demeure pas moins que les grands laboratoires pharmaceutiques sont confrontés à une baisse du retour sur investissement dans la recherche-développement (R&D). Cela s’expliquerait par une concurrence plus âpre entre labos, en particulier avec les nouvelles sociétés de biotechnologies. Le cabinet de conseil Deloitte écrivait en décembre dernier que le rendement attendu de la R&D de douze des premiers laboratoires mondiaux était tombé à 3,2 %, son plus bas niveau depuis huit ans. Une bonne partie des médicaments homologués en 2017 sont des traitements de maladies rares ou de sous-types de cancers ne concernant souvent qu’un nombre limité de personnes, et les prix de certains d'entre eux se chiffrent en centaines de milliers de dollars. Il reste à voir combien des systèmes de santé publique sont prêts à débourser pour leur usage. Concernant les homologations de nouveaux traitements en Europe, la principale inconnue de 2019 réside dans les conséquences du déplacement de l’Agence européenne du médicament (EMA) de Londres à Amsterdam, une des conséquences du Brexit. Ce déménagement pourrait être source de retards ou de perturbations dans les procédures d'homologation.