HPV : une vaccination nécessaire

Longtemps réservé aux filles, le vaccin contre les papillomavirus humains (HPV) concerne désormais également les garçons. Une extension nécessaire à la fois pour les protéger de certains cancers et pour espérer in fine éliminer totalement ces maladies. En France, la vaccination anti-HPV est recommandée chez les filles de 11 à 14 ans depuis 2007, et chez les garçons du même âge depuis 2021. Une vaccination généralisée et gratuite des collégiens-nes de 5e débutera à partir du 2 octobre dans certaines régions. Elle sera précédée d'une campagne de communication sur la vaccination.  Chaque année dans le pays, les HPV (abréviation anglaise pour human papillomavirus) sont responsables de plus de 6 000 nouveaux cas de cancers, le plus souvent du col de l'utérus, qui provoque 1 100 décès par an, de la vulve ou du vagin, mais aussi de la sphère ORL, de l'anus ou encore du pénis.  Une étude récente publiée dans The Lancet a montré que, à un moment donné, 31 % des hommes de plus de 15 ans sont infectés par un virus de type HPV. Plus important, un homme sur cinq (21 %) est porteur d'un HPV oncogène, c'est-à-dire potentiellement cause d'un cancer.  Si les principaux touchés ont entre 25 et 29 ans (35 %), tous les hommes sexuellement actifs sont « un réservoir important d'infections génitales par le HPV », poursuit l'étude, citée par l’AFP. Selon le Centre international de recherche sur le cancer, cité par The Lancet, environ 69 400 cas de cancer chez les hommes causés par le HPV ont été recensés en 2018 dans le monde. Depuis 2016 et un avis du Haut conseil de la santé publique, la vaccination HPV est également recommandée pour les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes jusqu'à l'âge de 26 ans. « L’accès au vaccin HPV est proposé dans les Cegidd et dans les centres de vaccination. Le bénéfice de cette vaccination sera d’autant plus important que le début de l’activité sexuelle sera récent et que le nombre de partenaires passés sera faible. De nombreux pays (États-Unis, Royaume-Uni, Canada, Suisse, Australie, etc.) recommandaient indifféremment la vaccination des garçons et des filles, quel que soit le genre des partenaires sexuel-le-s. En France, la vaccination HPV, déjà recommandée pour toutes les jeunes filles, a été étendue aux garçons par le calendrier des vaccinations 2021. Toute nouvelle vaccination doit être réalisée avec Gardasil 9 jusqu’à 26 ans chez les HSH, selon le schéma à trois doses M0, M2, M6 », expliquent les experts-es.