Tofacitinib et Covid-19

On parle bien plus souvent des vaccins que des traitements de la Covid-19. Des essais se poursuivent pourtant, notamment de repositionnement de médicaments existants contre cette nouvelle pathologie. Ainsi, un médicament contre l'arthrite, le tofacitinib (Xeljanz), a démontré des « effets positifs » pour soigner des personnes hospitalisées en raison de la Covid lors d'un essai clinique dont les résultats ont été publiés mercredi 17 juin dans le New England Journal of Medicine. La molécule est déjà prescrite pour réduire les symptômes de certaines maladies inflammatoires. Le tofacitinib a été testé lors d'un essai clinique sur 289 personnes hospitalisées avec des formes graves de la Covid, dans différents hôpitaux au Brésil. La moitié d'entre elles ont reçu le médicament - deux cachets de 10mg par jour - et des soins classiques ; l'autre moitié un placebo et des soins classiques. Après 28 jours de suivi, 18,1 % des membres du groupe ayant reçu le traitement ont développé une insuffisance respiratoire (nécessitant, par exemple, une intubation ou une mise sous respirateur), voire sont décédés, contre 29 % dans le groupe placebo. La mortalité a été plus forte dans le groupe prenant le placebo (malgré les soins classiques)  : 5,5% versus 2,8 % dans le groupe prenant le tofacitinib (associé à des soins classiques). « Nous sommes encouragés par les premiers résultats de notre essai aléatoire du tofacitinib auprès des patients hospitalisés pour une pneumonie de Covid-19 », a indiqué Otavio Berwanger de l'hôpital Albert Einstein, qui a conduit l'essai clinique, en partenariat avec Pfizer. Le tofacitinib est autorisé aux Etats-Unis pour traiter notamment la polyarthrite rhumatoïde.