Grippe, Covid et tests multiplex

Comment distinguer le virus de la grippe de celui du Sars-CoV-2 (responsable de la Covid-19) alors que les symptômes sont parfois très similaires (fièvre, nez bouché, maux de tête, etc.) ? Le 21 octobre dernier, la HAS (Haute autorité de santé) a publié ses recommandations sur les meilleures stratégies de dépistages de la grippe en temps de Covid-19, ce qui devrait aider les professionnels-les de santé à résoudre ce casse-tête. « Pour poser un diagnostic, il est possible de faire plusieurs tests unitaires réalisés simultanément ou d’utiliser un test dit multiplex. Un test multiplex permet de détecter simultanément plusieurs agents infectieux (virus, bactéries) à partir d’un même prélèvement et avec la même technique d’amplification génique, habituellement de type PCR », explique la HAS dans son communiqué. Elle considère par ailleurs qu’il y a intérêt, chez les patients-es qui présentent des symptômes, à ne « rechercher un ou plusieurs virus des infections respiratoires hivernales (dont la grippe) en association avec une recherche du Sars-CoV-2 » que chez les adultes hospitalisés-es, les résidents-es en Ehpad, et les jeunes enfants. Pour les autres patients-es : « Seul un test de détection du Sars-CoV-2 est alors indiqué ». Pour les personnes hospitalisées, ou admises aux urgences qui présentent les symptômes d’une infection respiratoire, la HAS recommande de réaliser des « tests RT-PCR de recherche du Sars-CoV-2  et de tout autre virus responsable d'infections virales hivernales est indiquée ». Pour les résidents-es d’Ehpad ou de toute autre établissement médico-social, il faudra effectuer un double test  Covid 19 et grippe. « Le test sera alors antigénique ou RT-PCR pour la recherche du Sars-CoV-2, et RT-PCR pour la recherche de la grippe », ajoute la HAS. Enfin pour les enfants, étant donné que la charge virale est souvent plus élevée chez eux, « le recours aux tests antigéniques de détection de la grippe peut donc être envisagé chez eux dans certaines situations », recommande la HAS : aux urgences, dans les structures sociales ou médicosociales, en ville. En revanche, en cas d’hospitalisation, « tous les virus respiratoires suspectés sont recherchés par l'équipe médicale par tests RT-PCR, avec une attention particulière à porter sur le virus respiratoire syncytial (VRS) responsable de la bronchiolite ».