Covid long et symptômes dépressifs

Les personnes souffrant de symptômes dépressifs au début de la pandémie de Covid-19 auraient eu un risque trois fois plus élevé de présenter des symptômes persistants six à dix mois plus tard, explique un article du Quotidien du Médecin, citant une étude française qui a mis ce point en évidence. Ces résultats ont été publiés dans Molecular Psychiatry (Lien : https://www.nature.com/articles/s41380-023-02179-9). Pour explorer le potentiel prédictif des symptômes de dépression et d'anxiété dans l’apparition de symptômes persistants (fatigue, troubles cognitifs…), les auteurs-rices se sont appuyés-es sur les données de 25 114 participants-es (âge moyen de 48,72 ans ; 51,1 % de femmes) de l’enquête transversale Sapris (Santé, perception, pratiques, relations et inégalités sociales en population générale pendant la crise Covid-19 et son pendant Sapris-Sérologie) de la cohorte Constances, explique le quotidien médical. Les symptômes persistants ont été auto-déclarés entre décembre 2020 et janvier 2021. Après un suivi de six à dix mois, 9,3 % des participants-es avaient été infectés-es par le Sars-CoV-2 et 17 % ont signalé au moins un symptôme persistant apparu à partir de mars 2020. Les symptômes persistants lors du suivi étaient également associés au sexe féminin, à l'âge avancé, au fait d'être un-e fumeur-euse actuel-le ou passé-e, à un indice de masse corporelle plus élevé, à une moins bonne santé auto-évaluée avant la pandémie et à des antécédents de Covid-19. La présence de symptômes dépressifs apparaît comme le prédicteur le plus puissant des symptômes persistants chez les participants-es, qu’ils-elles aient été infectés-es et non infectés-es. Plusieurs hypothèses sont avancées, rappelle le Quotidien du Médecin. Certaines caractéristiques cliniques fondamentales du Covid long, sont également des symptômes somatiques fréquents des troubles dépressifs ou anxieux, est-il souligné. « Ce chevauchement peut expliquer en partie pourquoi les symptômes de dépression et d'anxiété étaient si fortement associés à la fatigue et à un manque d'attention ou de concentration, par rapport à d'autres symptômes persistants », expliquent les auteurs-rices, qui relèvent également que « la dépression est associée à une propension à éprouver des symptômes physiques non spécifiques ». Autre hypothèse, la dépression et l'anxiété peuvent partager certains facteurs de risque avec les symptômes persistants. Par exemple, « la dépression est associée à une inflammation de bas grade ou à une altération du fonctionnement du système nerveux autonome, deux mécanismes putatifs du Covid long », poursuivent les auteurs-rices. Par ailleurs, des mécanismes psychologiques, liés notamment à l’incertitude, peuvent ainsi être envisagés, estiment les chercheurs-ses. Ce serait alors l'intolérance à l'incertitude qui expliquerait à la fois la vulnérabilité à la détresse psychologique et les symptômes persistants de toute nature.