Fentanyl et héroïne

À New York, le fentanyl remplace l'héroïne à l'insu d’une partie des personnes consommatrices, explique un article de la dernière newsletter du Respadd (Réseau de prévention des addictions), qui revient sur une étude dont les résultats ont été récemment publiés. Plus de 80 % de personnes usagères de drogues à New York prennent du fentanyl, mais seulement 18 % de manière volontaire, selon une étude, qui souligne les dangers d'une accoutumance à ce produit. Fabriqué en laboratoire, à des coûts plus faibles que l'héroïne, le fentanyl inonde depuis des années le marché américain et a causé environ 70 000 morts par surdose en 2022 sur un total de 106 000 aux États-Unis, explique l’article. Si « l'écrasante majorité des personnes interrogées ont déclaré que l'héroïne était leur drogue principale », elles « semblent avoir peu de moyens d'éviter le fentanyl », explique Courtney McKnight, professeure assistante clinicienne d'épidémiologie à l'École de santé publique mondiale de l'université de New York, citée dans la newsletter. Son équipe a mené des analyses toxicologiques sur un échantillon de 313 personnes usagères de drogues, qui ont tous-tes, en parallèle, répondu à un questionnaire, et dont 162 ont répondu à des entretiens plus poussés, entre octobre 2021 et décembre 2022. Selon les résultats : 83 % des participants-es ont été déclarés-es positifs-ves au fentanyl, avec ou sans héroïne. Mais « seulement 18 % ont déclaré avoir récemment utilisé le fentanyl de manière intentionnelle », ajoutent les résultats d'une étude publiée dans l'International Journal of Drug Policy.Pour Courtney McKnight, le danger est une dépendance accrue au fentanyl, produit beaucoup plus puissant que l'héroïne, et par conséquent une hausse des risques d'overdoses, qui sont déjà très élevés. « Presque tous les participants ont déclaré être inquiets de faire une overdose », a indiqué Courtney McKnight. D'après leurs réponses, près d'une personne usagère sur quatre avait fait une overdose au moins une fois dans les six mois précédents. New York a vu le nombre d'overdoses mortelles grimper en flèche ces dernières années, passant de 942 en 2015 à 2 668 en 2021.