U = U : le combat de Bruce Richman

Bruce Richman fait partie de ces activistes infatigables dans la lutte contre le VIH. Ouvertement gay et séropositif, son combat depuis 2012 est de faire connaître le message U = U (Undetectable = Untransmittable ou Indétectable = Intransmissible) au plus grand nombre. Pour cela, il a fondé, en 2016, Prevention Access Campaign (PAC), une initiative basée à New York qui vise à faire la promotion de U = U dans le monde. Dans un entretien accordé au média en ligne HIV PLUS, l’activiste américain revient sur l’impact de U = U dans sa vie : « Quand j'ai découvert U = U, cela a vraiment changé ma perception de la vie. Avec les possibilités d'amour dans ma vie et la possibilité d'avoir un enfant, j'ai vraiment senti qu'il y avait tellement plus pour ma vie. Mais j'entendais cela uniquement de mon médecin, alors je suis allé faire mes recherches », explique Bruce. « Le fait de juste le savoir ne suffisait pas. Cela me rendait fou, c'était en 2015 et je voyais ces désinformations ou ce manque d'information sur des sites comme le CDC, et j'ai dû quitter mon travail et mes clients pour lancer U = U », ajoute le militant. Sept ans après le lancement de la Prevention Access Campaign (PAC), le travail pour faire connaitre U = U reste immense : « Il y a encore beaucoup de stigmatisation et de représentations fondées sur des décennies de peur envers les personnes vivant avec le VIH. Il y a cette croyance que les personnes atteintes du VIH sont irresponsables, ou que leur charge virale, qui indique qu'elles sont indétectables, peut fluctuer à des niveaux infectieux, même si elles prennent leur traitement. Il y a beaucoup de peur que nous essayons de combattre », souligne Bruce Richman. « Nous avons besoin de messages cohérents et bien réfléchis sur U = U, surtout aux États-Unis. L'éducation sur U = U, que nous avons apprise à partir de données, réduit la stigmatisation autour du VIH et du dépistage, ce qui fait que les personnes se font tester plus souvent et ont des conversations saines sur U = U et la vie avec le VIH », insiste le militant. Et Bruce Richman de conclure : « Il y a un rôle puissant de l'activisme dans la façon dont les  personnes perçoivent VIH. Nous [PAC] avons de nombreuses initiatives et des actions de lobbying vers lesquelles nous travaillons et qui continueront à changer la façon dont le VIH est perçu dans ce pays et dans le monde entier ».